Há mais de 60 anos, a linha de foguetes Delta, da United Launch Alliance (ULA), vem conduzindo cargas pesadas ao espaço. Agora, chegou o momento da aposentadoria – e a versão mais recente do lançador, chamada Delta IV Heavy, voaria pela última vez nesta quinta-feira (28), conforme noticiado pelo Olhar Digital.
No entanto, o lançamento foi suspenso pela ULA devido a uma falha técnica poucos minutos antes da decolagem. Em uma publicação no X (antigo Twitter), a empresa explicou que houve “um problema com a tubulação de nitrogênio gasoso que fornece pressão pneumática para os sistemas do veículo de lançamento”.
Sobre os foguetes ULA Delta IV Heavy:
Como assistir ao último lançamento do foguete Delta IV Heavy
A nova janela de lançamento para o voo derradeiro do foguete Delta IV Heavy se abre na sexta-feira (29), às 14h37 (pelo horário de Brasília). A missão, denominada NROL-70, vai decolar do Complexo de Lançamento Espacial-37 na Estação da Força Espacial de Cabo Canaveral, na Flórida, com transmissão ao vivo pelo canal oficial da ULA no YouTube (clique aqui) a partir das 14h09.
Segundo a descrição da missão no site da empresa, a bordo do foguete estará uma carga classificada sendo lançada em nome do Escritório Nacional de Reconhecimento dos EUA (NRO). O conteúdo e o objetivo da carga não foram revelados pelo NRO, que raramente divulga a natureza ou as capacidades de seus satélites de vigilância.O único comentário da agência a respeito é que o satélite “fortalecerá a capacidade do NRO de fornecer uma ampla gama de informações de inteligência oportunas para tomadores de decisão nacionais, combatentes e analistas de inteligência para proteger os interesses vitais da nação e apoiar os esforços humanitários em todo o mundo”.
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ULA vai aposentar outro foguete
Além do Delta IV Heavy, a ULA pretende aposentar também o Atlas V, em atividade desde 2002. Pelos planos da empresa, esse foguete tem mais cinco anos de operação, com o último lançamento programado para 2029.
Ele já está reservado para missões de desenvolvimento da megaconstelação de internet Projeto Kuiper, da Amazon, e também para enviar a cápsula tripulada Starliner, da Boeing, para a Estação Espacial Internacional em seu primeiro lançamento, previsto para 1º de maio.
No lugar dos veículos Delta IV Heavy e Atlas V, ficará o superfoguete Vulcan Centaur, que decolou pela primeira vez em 8 de janeiro deste ano, lançando a missão Astrobotic Peregrine rumo à Lua.
